As ilhas de São Miguel e Santa Maria compõem o grupo Oriental, sendo o grupo Central formado pelas ilhas Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico e Faial e o grupo Ocidental pelas ilhas Flores e Corvo, ocupando no seu conjunto uma área de 2335 Km2.

O clima temperado marítimo é suave devido à influência do corrente do Golfo do México. Sem grandes variações das temperaturas do ar, os seus valores médios oscilam entre os 23ºC (73ºF) no Verão e os 13ºC (55ºF) no Inverno. A temperatura da água do mar varia entre os 24ºC (75ºF) e os 17ºC.

O mar dos Açores, rico em diversas espécies de peixe, tem condições óptimas para a prática da pesca desportiva. Nas lagoas e ribeiras encontram-se espécies de água doce. A existência de coelhos, perdizes, pombos, patos, narcejas e galinholas permite a prática da caça. Para se praticar estas actividades de caça e pesca em água doce são necessárias licenças que devem ser obtidas nos serviços florestais.

Ao longo da costa existem diversas praias, piscinas naturais e municipais. Pode visitar diversos parques e jardins, onde se preservam interessantes espécies botânicas. Em algumas localidades existe a possibilidade de efectuar passeios a cavalo ou circuitos pedestres, proporcionando um contacto mais próximo com a natureza mágica das ilhas açorianas. As agências de viagens organizam diversos circuitos turísticos, permitindo ao visitante conhecer, de uma forma geral, os principais pontos de interesse. Em cinemas, bares, pubs, e discotecas pode ocupar as suas horas de lazer nocturno.

Também é possível a observação de golfinhos, cachalotes e outros cetáceos, havendo empresas especializadas nestas áreas.

Para chegar aos Açores, o meio mais usual é o transporte aéreo. As ligações fazem-se através dos aeroportos de Ponta Delgada (ilha de São Miguel), Lajes (ilha Terceira) e Horta (ilha do Faial). A ligação dos Açores com a Europa e outros Continentes é garantida com voos diários via Lisboa, havendo também voos regulares, com ligações directas à Madeira, Estados Unidos e Canadá. Voos charters ligam também os Açores com o norte da Europa, Estado Unidos e o Canadá. Pela sua excelente posição geográfica, os portos e marinas açorianos são escalados por navios de cruzeiro e iates que cruzam o Oceano Atlântico. Não existem ligações em barcos de passageiros a partir do exterior.

Os Açores são território português, assim qualquer cidadão estrangeiro que pretenda visitar o arquipélago, deverá ser portador de passaporte e para alguns casos de um visto, com excepção dos cidadãos da União Europeia e Suíça, para os quais é apenas necessário o bilhete de identidade.

Para circular em automóveis, motociclos e outros veículos, à excepção de bicicletas, os cidadãos estrangeiros devem possuir licenças internacionais ou carta de condução do país de origem.

O idioma falado é o Português, embora com um sotaque que difere de ilha para ilha. Os açorianos dominam com facilidade o Inglês e o Francês.

A unidade monetária é o EURO.

ilha do Faial, Açores
Localização no pontão E, Horta marina
Tel: 292 392375 / fax: 292 292869